司马迁，字子长，西汉著名史学家和文学家。20岁开始漫游，32岁继父职为太史令，42岁开始写《史记》。因李陵（李广之孙）降匈奴一事得罪汉武帝受宫刑并下狱，出狱后发愤著书，历经十多年，完成《史记》。此外，司马迁还写有辞赋8篇和著名的散文《报任安书》。《史记》又叫《太史公书》，是我国第一部纪传体通史。全书共130篇，52万余字，分为本纪（12）、世家（30）、列传（70）、书（8）、表（10）五部分，记载了从传说中的黄帝到汉武帝长达3000年的历史。《史记》既是史学巨著，又是文学巨著，鲁迅赞其为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
班固，字孟坚，东汉史学家、文学家，其父班彪曾撰《史记后传》。班固曾被诬入狱，其弟班超替其力辩，出狱后任兰台史令，奉诏写史，历经20余年，完成《汉书》。班固也是东汉著名的辞赋家，著有《两都赋》。《汉书》是一部纪传体断代史（西汉）。全书共100篇，分为帝记（12）、列传（70）、表（8）、志（10）四部分，记载了从汉武帝到王莽共229年的历史。其中的名句：“绳锯木断，水滴石穿。”“临渊羡鱼，不如退而结网。”“水至清则无鱼，人至察则无徒。”
